‘We kijken nu met veel meer rust en houvast naar de toekomst’
Naam
Nadia Koppenol
Functie
Medeoprichter / mede-eigenaar
Bedrijf
To Jungle; het Rotterdamse bedrijf werd in 2018 opgericht door Nadia Koppenol en haar partner Florian Huising. Ze maken, produceren en verkopen duurzame dagelijkse producten via hun webshop. Van tandenborstels tot wattenstaafjes. En van bamboerietjes tot biologische reinigingsdoekjes. Het idee ontstond onder een palmboom in de jungle van Indonesië. Nadia en Florian kwamen daar zoveel plastic tegen dat ze – drinkend van een cocktail met een duurzaam bamboerietje – dachten: hier moeten we iets mee. Duurzaamheid normaliseren werd hun missie.
Doelgroep & markt
Iedereen, waar ter wereld ook, die zijn of haar dagelijks leven wil verduurzamen. De producten zijn bedoeld voor zowel de consumenten- als de zakelijke markt.
Ervaring met WTC Nederland
Waterval aan praktische tips
‘We hadden het wel eens over exporteren gehad. Vooral in de zin van: dat zou ooit leuk zijn. Tot we werden benaderd door exportcoach Alexander van Druten van WTC NL. Hij had een artikel over ons gelezen in het Algemeen Dagblad. Onze missie sprak hem aan en hij zag kansen voor ons. Toevallig had een bevriende ondernemer het Starters International Business-traject gevolgd. Die was positief. Daarom was ik gelijk enthousiast. Dat enthousiasme werd sterker na de eerste afspraak met Alexander bij ons op kantoor. Hij bekeek onze producten en kwam meteen met een waterval aan praktische tips.’
Stap voor stap
‘Wat we snel inzagen, is dat de stap naar het buitenland niet zo groot is als wij dachten. Er zijn heel veel mogelijkheden. Daardoor ga je ook heel groot denken. We hebben geleerd om de zaken stap voor stap aan te pakken en ons gebied goed af te bakenen. We zijn een jong en klein bedrijf; we hoeven niet direct de hele wereld te veroveren. Je kunt ook gewoon eens een internationaal verkoopkanaal openzetten en kijken waar de bestellingen vandaan komen.’
Duurzame Duitsers
‘Daardoor, en ook dankzij de landenscan, kwamen we erachter dat Duitsland een goede eerste stap voor ons is. Omdat de cultuur vergelijkbaar is met de Nederlandse, maar vooral omdat Duitsers openstaan voor verduurzaming. In Duitsland zijn veel eigen merken die één specifiek product heel goed maken. Of er zijn webshops die al deze merken verzamelen. Wij zitten ertussenin: we zijn een eigen merk dat verschillende producten aanbiedt. Dat biedt kansen.’
Rust en houvast voor de toekomst
‘Het traject was ontzettend leerzaam. In 2018 is onze trein gaan rijden en we zijn alleen maar blijven gaan. Nu hebben we gas geminderd en de tijd genomen om strategisch na te denken. In Nederland hopen we fysieke winkels te gaan openen. Dankzij het traject met WTC NL weten we al hoe we dat concept ook in het buitenland kunnen neerzetten. Dat zijn mooie toekomstplannen, maar het geeft veel rust en houvast dat we dat alvast weten. Het voorkomt veel slapeloze nachten, zelf kennis vergaren en fouten maken. Dat is ons veel waard. Ik zou dit traject zo weer doen!’